Demna nam in september 2025 officieel afscheid van Balenciaga na tien jaar. Wat daarna kwam, verraste iedereen: hij stapte niet op om te pauzeren, maar begon direct bij Gucci. Zijn eerste collectie als creatief directeur van het Florentijnse huis, de FW2026-show in Milaan, liet in februari van dit jaar zien wat hij van plan is. En het is heel anders dan de meeste mensen hadden verwacht.
Twee uitersten op één catwalk
Balenciaga onder Demna stond voor een bepaald soort mode: uitdagend, ironisch, soms ronduit bizar. Oversized silhouetten, Crocs gecombineerd met couture, trash bags als accessoire. Gucci stond voor iets anders. Rijkdom, seksualiteit, Italiaans vakmanschap. Het was moeilijk voor te stellen hoe die twee werelden bij elkaar zouden komen.
Het antwoord, zo bleek in Milaan, was verrassend helder. Demna koos niet voor een synthese. Hij liet het Balenciaga-DNA grotendeels in de garderobe hangen en dook het Gucci-archief in. Specifiek: de Tom Ford-jaren uit de jaren negentig.
"Alles in het archief was veel lichter en geraffineerder," zei Demna kort na de show. "Daar probeer ik naartoe te werken." Dat is niet zomaar een uitspraak voor de camera. Het is een programmaverklaring voor de komende jaren.
Wat de FW2026-collectie concreet liet zien
De show was een strak theater van strakke silhouetten. Mannen liepen de catwalk op in nauwsluitende T-shirts, gelamineerde broeken die subtiel glinsterden, en leren jassen in klassieke snits. Geen logoprint, geen deconstrueerde naden. De kleding volgde het lichaam in plaats van het te verbergen.
Accessoires speelden een opvallende rol. De Manhattan, een nieuw sneakermodel van Gucci, maakte zijn debuut. Twee loafer-modellen, de Giovanni en de Cupertino, worden al omschreven als de sleutelstukken van het seizoen. (Ben je benieuwd waarom de loafer al een tijdje steeds populairder wordt bij mannen? We schreven er eerder al over in ons stuk over de veelzijdigheid van loafers.)
Het witte-op-zwart-label aan de binnenkant van de kleding was een kleine maar betekenisvolle knipoog: het haalt Tom Ford's originele Gucci-label terug, symbool van de minimale aanpak uit die periode.
Tom Ford en wat die vergelijking werkelijk inhoudt
Tom Ford redde Gucci in de vroege jaren negentig van een bijna-faillissement door het merk opnieuw te definiëren als het symbool van volwassen seksualiteit. Strakke satijnen broeken, zijden overhemden, perfecte snits. Alles zorgvuldig berekend om het lichaam centraal te stellen.
Demna knipoogt naar die periode, maar voegt er iets nieuws aan toe. Minder sensueel theater, meer draagbare precisie. De gelamineerde broek is niet van satijn, maar van een modern materiaal dat je ook buiten de catwalk kunt dragen. De leren jas is klassieker in snit, minder opzichtig in detail.
De vergelijking die reviewers trekken is dan ook niet "dit is Tom Ford opnieuw", maar eerder: dit is waar Tom Ford heen leek te willen, en Demna pakt dat op. Je kunt het lezen in de analyses van Hypebeast en in de uitgebreide runway-review van WWD.
De grotere verschuiving in mannenmode
Demna's Gucci is geen geïsoleerd fenomeen. Het past in een bredere beweging die in mannenmode al een tijdje gaande is: de afkeer van overdaad. Streetwear regeerde jarenlang. Maar steeds meer mannen kiezen voor beter gesneden kleding die past bij hun lichaam, in plaats van kleding die dat verbergt achter een laag volume en grote logo's.
Dat betekent niet dat streetwear verdwijnt. Het betekent dat de standaard verschuift. Kleding die goed zit, van goed materiaal is gemaakt en niet schreeuwt om aandacht, wordt opnieuw als interessant gezien. En dat heeft alles te maken met hoe je kleding als investering beschouwt. In ons stuk over de psychologie achter stijl gingen we dieper in op hoe kwaliteitskleding je zelfvertrouwen en uitstraling beïnvloedt.
Wat jij er morgen al van kunt meenemen
Je hoeft geen Gucci-budget te hebben om te begrijpen wat hier staat te gebeuren. Demna laat zien welke richting het opgaat, en de rest van de markt volgt altijd. Wat kun je nu al doen?
- Kijk kritisch naar pasvorm. Kleding die precies past, niet strak als een wetsuit maar goed gesneden zonder overtollig stof, maakt je er gegarandeerd verzorgder uit. Ongeacht het prijsetiket.
- Leer is terug. Een goed zittende leren jas in een neutrale kleur is een investering die jaren meegaat. Zoek naar klassieke snits, geen opvallende details.
- De loafer wint terrein. Niet als statement, maar als de logische keuze als je een nette schoen wilt die ook echt comfortabel is. Gucci's nieuwe modellen zullen de trend verder versterken.
- Minder logo, meer snit. De Gucci-show was opmerkelijk logo-arm voor een luxemerk. Het signaal is duidelijk: kwaliteit spreekt voor zichzelf.
Demna's debuut bij Gucci is een duidelijk signaal over de richting van mannenmode. Wie dat nu begrijpt, staat de komende seizoenen al een stap voor.